660 inwoners nemen deel aan rookmeldertest van Brandweer Westhoek: maandelijkse test blijft grootste werkpunt

Brandweer Westhoek lanceerde in het voorjaar van 2025 ‘De Grote Rookmelder Test’. Via een eenvoudige online bevraging wilden we nagaan hoe goed rookmelders ingeburgerd zijn bij inwoners van onze regio, hoe vaak ze getest worden en of ze correct onderhouden worden. De interesse was groot: 660 inwoners uit de 18 Westhoek gemeenten namen deel aan de bevraging.

De resultaten geven een genuanceerd en leerzaam beeld van het rookmeldergebruik in de Westhoek. Ze bevestigen dat veel gezinnen investeren in hun brandveiligheid, maar tonen ook aan dat er nog werk is op het vlak van testen, onderhoud en bewustwording. Slechts 19% test hun rookmelder maandelijks.

Wettelijk verplicht én gemiddeld goed voorzien

Sinds 1 januari 2020 is het in Vlaanderen verplicht om op elke bouwlaag van een woning minstens één rookmelder te hebben. Deze verplichting geldt zowel voor eigenaars als voor verhuurders.

De deelnemers aan onze test gaven aan gemiddeld 3,6 rookmelders per woning te hebben. Dat is een positief signaal: veel mensen gaan dus verder dan de minimale wettelijke vereisten en plaatsen rookmelders op meerdere strategische plaatsen in huis. De meest voorkomende locaties zijn de gang, traphal, slaapkamers en leefruimtes, precies waar ze het meeste nut hebben bij een beginnende woningbrand.

Maandelijks testen blijft grootste werkpunt

Een rookmelder redt levens, maar alleen als hij naar behoren werkt. Uit de bevraging blijkt dat slechts 19% van de deelnemers hun melders maandelijks test, zoals aanbevolen. De overgrote meerderheid doet dit slechts jaarlijks of zelfs nog minder frequent.  Dat is zorgwekkend, want rookmelders met lege batterijen of technische defecten brengen een vals gevoel van veiligheid met zich mee. Daarom geeft Brandweer Westhoek een duidelijk advies:

Test je rookmelders elke eerste donderdag van de maand. Stof ze meteen ook even af!

Een simpele gewoonte, gekoppeld aan een vast moment, maakt een wereld van verschil in een noodsituatie.

Kies het juiste toestel en vervang tijdig

Brandweer Westhoek raadt aan om rookmelders te kopen met een ingebouwde, niet-vervangbare batterij met een levensduur van 10 jaar. Zo vermijd je dat je elk jaar batterijen moet vervangen en ben je voor lange tijd gerust. Bovendien is het belangrijk om te weten dat de technologie in de rookmelders zelf ook een beperkte levensduur hebben. Vervang je rookmelder minstens elke 10 jaar, zelfs als hij het nog lijkt te doen. Na die periode is de kans groot dat de sensor minder betrouwbaar wordt. Een rookmelder is dus geen toestel voor het leven, maar een investering in je veiligheid die je regelmatig moet controleren én tijdig vervangen.

Waaraan moeten rookmelders voldoen?

Sterke betrokkenheid in Ieper, Koksijde en De Panne

De respons op de test verschilde per gemeente. Ieper leverde de meeste inzendingen met 131 deelnemers, gevolgd door Koksijde (105) en De Panne (63). Ook uit Diksmuide, Poperinge, Veurne en Zonnebeke kwamen tientallen ingevulde formulieren. Deze spreiding toont aan dat het thema brandveiligheid leeft in de verschillende delen van de regio. Brandweer Westhoek dankt alle deelnemers voor hun engagement en medewerking.

Wat leren we hieruit?

De rookmeldertest toont aan dat rookmelders intussen goed ingeburgerd zijn in onze woningen. De meeste deelnemers voldoen ruimschoots aan de wettelijke vereisten, en gaan zelfs een stap verder.

Toch blijft er nood aan extra sensibilisering rond testen, onderhoud en vervanging. Een rookmelder is geen eenmalige aankoop, maar vraagt minimale maar regelmatige aandacht. Door maandelijks te testen, af te stoffen én tijdig te vervangen, blijven deze levensreddende toestellen optimaal functioneren.